Provitamīni

Provitamīni ir organiski mazmolekulāri ķīmiski savienojumi, kas ķermenī pārveidojas par vitamīniem. Termins "provitamīns" tiek izmantots, lai apzīmētu, ka vielai nepiemīt vai ir maza vitamīna aktivitāte, bet tā vielmaiņas procesos var tikt pārveidota par aktīvo vitamīnu.

Piemēram, ogļūdeņraža karotīna molekulas organismā īpaša fermenta (15,15'-monooksigenāzes) iedarbībā tiek šķeltas uz pusēm un pārveidojas par aldehīdu — retinālu, kuru cits ferments (retinoldehidrogenāze) pārveido par nepiesātināto spirtu retinolu jeb A vitamīnu.

Provitamīni ir sastopami upenēs, mango, raugā un citos pārtikas produktos.