Harēms bija ietekmīgākā institūcija Osmaņu galmā. To vadīja pie varas esošā Sultāne Māte (turku valodā: Valide Sultan), saukta arī par galveno dāmu (turku valodā: Baş Kadın [baʃ kadîn]). Viņai bija neierobežota vara pār visu harēmu, līdz ar to pār visiem, kas dzīvoja valdnieka galmā. Gadījumos, kad Sultāne Māte iesaistījās valsts politikā, tā guva virsroku un varēja būt ļoti ievērojams pretspēks Sultānam. Laikā no 16. līdz 17. gadsimtam harēma sievietes faktiski pilnībā kontrolēja valsti un tādēļ šo periodu vēsturē sauc par „Sieviešu sultanātu” (turku valodā: Kadınlar Saltanatı [kadînlar saltanatî]).

Ietekmīgas Sultānes periodā Sieviešu Sultanāts

labot šo sadaļu
Vārds Dzimšanas un miršanas gads Vīrs Bērni
Sultāne Hirrema 1502.-1558. Suleimans I Princis Mehmeds,Sultāne Mihrimaha, Princis Abdulla, Selims II, Princis Bajezids un Princis Džihangirs
Sultāne Mihrimaha 1522.-1578. Suleimana I un Sultānes Hirremas vienīgā meita, kā arī sieva Lielvezīram Rustemam Pašā Sultāne Aiše-Humašaha un Osmans
Sultāne Nurbana 1525.-1583. Selims II Murads III, Sultāne Esmahana, Sultāne Šaha un Sultāne Dževherhana
Sultāne Safije 1550.-1619. Murads III Mehmeds III, Princis Mahmuds, Sultāne Aiše un Sultāne Fatma
Sultāne Handana 1576.-1605. Mehmeds III Ahmeds I, Princis Selims, Princis Suleimans, 2 meitas
Sultāne Halime 1571.-1623. Mehmeds III Princis Mahmuds, Mustafa I, viena meita
Sultāne Kosema 1589.-1651. Ahmeds I Princis Mehmeds, Murads IV, Princis Kasims, Princis Suleimans, Ibrahims I, Sultāne Aiše, Sultāne Fatma un Sultāne Hanzade
Sultāne Turhana Hatidže 1627.-1683. Ibrahims I Mehmeds IV, Sultāne Bejhana un Sultāne Dževherhana